古事記の神話を絵本で楽しむ！親子で学べる日本の神様の物語

はるか昔、まだ世界が形を持っていなかったころ。
天の神々から「地上をつくりなさい」と命じられたイザナギとイザナミという二人の神様が、天の橋の上から「アメノヌボコ（天のぬぼこ）」という特別な矛で海をかきまぜました。
その矛からこぼれ落ちたしずくが固まり、最初の島「オノゴロ島」が誕生します。

二人はその島に降り立ち、結婚して日本の島々を次々に生み出していきます。
さらに、土の神、風の神、水の神など、自然の力を司る神々も生み出しました。

しかし、火の神を生んだとき、イザナミは火に焼かれて命を落とし、黄泉の国（死者の世界）へ旅立ってしまいます。
イザナギは悲しみにくれながらも、黄泉の国へイザナミを迎えに行きますが、そこで見たものは…。

太陽の神様・アマテラスは、天の世界「高天原（たかまがはら）」を治める女神。
でも、弟のスサノオは乱暴者で、田んぼを壊したり、神殿にいたずらしたり…やりたい放題。
そのひどいふるまいにアマテラスは心を痛め、ついに「天の岩戸」という大きな岩の洞窟に閉じこもってしまいます。

すると、世界から光が消え、暗闇に包まれてしまいました。
困った神々は、アマテラスを岩戸から出すために知恵をしぼり、ある作戦を立てます。
岩戸の前で神楽を舞い、みんなで大騒ぎして笑い声を響かせると、アマテラスは「何がそんなに楽しそうなの？」と岩戸を少し開けて外をのぞきます。

その瞬間を逃さず、神々は岩戸を開けてアマテラスを外へ連れ出します。
こうして、世界に再び光が戻り、神々は喜びに包まれました。

スサノオは、アマテラスの弟で、ちょっと乱暴な神様。
天の世界「高天原」であまりに暴れすぎて、姉のアマテラスに怒られ、地上の世界「葦原中国（あしはらのなかつくに）」へ追放されてしまいます。

地上に降りたスサノオは、泣いている家族と出会います。
その家族の娘・クシナダヒメは、恐ろしい怪物「ヤマタノオロチ（八岐大蛇）」の生け贄にされる運命でした。
スサノオは娘を助けるため、知恵と勇気をふるってヤマタノオロチ退治に挑みます。

酒を使った作戦で大蛇を眠らせ、見事に退治したスサノオは、クシナダヒメと結ばれ、地上に自分の居場所を見つけることができました。

ある日、ずる賢いうさぎが、海を渡るためにサメたちをだまして背中を渡っていきます。
ところが最後のサメに嘘がバレてしまい、怒ったサメに皮をはがされてしまいます。
傷だらけで苦しむうさぎに、兄神たちはわざと間違った治療法を教え、さらに痛みを増してしまいます。
そこへ現れたのが、心優しい神様・オオナムチ（後のオオクニヌシ）。
オオナムチは正しい治療法を教え、うさぎを助けてあげます。
うさぎは感謝し、「ヤガミヒメはあなたと結ばれるでしょう」と予言します。

しかし、ヤガミヒメをめぐってオオナムチの兄神たちは嫉妬し、オオナムチを二度も殺そうとします。
母神の助けで命を取り戻したオオナムチは、さらに試練を乗り越えるため、スサノオのもとへ旅立つことになります。

兄神たちから命を狙われたオオナムチ（後のオオクニヌシ）は、逃げるようにして死者の国「根の堅洲国（ねのかたすくに）」へ向かいます。
そこを治めていたのは、あのスサノオ。
オオナムチは、スサノオの娘・スセリヒメと出会い、ひと目で恋に落ちます。

けれどスサノオは「娘はやらん！」とばかりに、オオナムチに次々と無理難題を突きつけます。
蛇の部屋で寝かせたり、野原に火を放ったり、頭のムカデを取らせたり…。
それでもオオナムチは、スセリヒメの助けを借りながら、すべての試練を乗り越えていきます。

最後にはスサノオの弓矢を手に入れ、スセリヒメとともに逃げ出すことに成功。
スサノオは、オオナムチに「オオクニヌシ（大国主命）」という名を授け、二人の旅立ちを見送ります。

こうしてオオクニヌシは、出雲の国で国づくりを始めるのです。